Mal de gorge
L'essentiel
Le mal de gorge relève le plus souvent d’une pharyngite ou d’une angine virale, qui guérit seule en quelques jours. L’angine à streptocoque du groupe A est minoritaire, y compris chez l’enfant, mais elle se traite pour prévenir des complications rares et sérieuses. Au comptoir, trois choses comptent : repérer les signes d’urgence, proposer le test rapide (TROD) aux bonnes personnes, et soulager avec le paracétamol plutôt qu’avec un anti-inflammatoire. Depuis juin 2024, le pharmacien habilité peut tester dès 10 ans puis délivrer l’antibiotique si le test est positif.
Comprendre
- Pharyngite ou angine : la pharyngite touche la muqueuse du pharynx, l’angine enflamme les amygdales. Les deux font mal à la déglutition. Un mal de gorge peut aussi accompagner une Covid-19.
- Le tableau viral : gorge rouge, nez qui coule, toux, fièvre absente ou modérée. Guérison spontanée en 3 à 5 jours, sans effet de l’antibiotique.
- Le streptocoque du groupe A : 10 à 25 % des angines de l’adulte, 25 à 40 % chez l’enfant. On le soupçonne devant une douleur franche, de la fièvre, des ganglions sensibles, sans toux ni rhume. Seul le test le prouve.
- Pourquoi le traiter : pour éviter des complications rares mais réelles, immédiates (phlegmon de l’amygdale, scarlatine) ou retardées (rhumatisme articulaire aigu, atteinte du rein).
- Le score de l’adulte (Mac Isaac) : fièvre au-dessus de 38 °C, absence de toux, ganglion cervical antérieur sensible, amygdales gonflées ou avec un enduit : 1 point chacun ; de 15 à 44 ans, 0 point d’âge ; à partir de 45 ans, on retire 1 point. Le TROD se fait à partir d’un score de 2.
Les bonnes questions
- C’est pour vous ou pour quelqu’un d’autre ? Quel âge ?L’âge conditionne les produits utilisables et l’accès au TROD (dès 10 ans sur présentation spontanée).
- Depuis quand avez-vous mal ?Une gorge qui gratte depuis la veille relève du conseil ; au-delà de 8 jours, ou sans amélioration, c’est le médecin.
- Avez-vous de la fièvre, et combien ? Le nez qui coule, une toux ?Toux et nez qui coule orientent vers un virus et ne rapportent aucun point au score ; fièvre, ganglions, amygdales gonflées le font monter. Chez l’adulte, c’est le score qui décide du TROD, pas le seul rhume.
- Avez-vous du mal à ouvrir la bouche, à avaler votre salive, à respirer ?Phlegmon ou atteinte des voies aériennes : c’est une urgence.
- Avez-vous déjà pris quelque chose ?Certains sachets contre le rhume ou comprimés pour la gorge contiennent déjà du paracétamol : risque de cumul.
- Êtes-vous enceinte ou pouvez-vous l’être ? Prenez-vous un médicament pour la thyroïde (carbimazole, thiamazole), une cortisone au long cours, un immunosuppresseur, une chimiothérapie, un antibiotique ?Grossesse avérée ou non exclue, immunodépression, antibiotique en cours excluent le TROD spontané. Sous carbimazole ou thiamazole, un mal de gorge fébrile fait craindre une agranulocytose : avis médical urgent, pas de test.
Les limites du conseil
- Douleur d’un seul côté, bouche qui s’ouvre mal, voix étouffée, salive qu’on n’arrive plus à avaler : suspicion de phlegmon de l’amygdale.
- Gêne respiratoire : appel du 15.
- Mal de gorge avec fièvre sous carbimazole ou thiamazole (traitement de l’hyperthyroïdie) : risque d’agranulocytose, avis médical en urgence.
- Fièvre mesurée au-dessus de 39,5 °C, torticolis ou douleur du cou qui bloque la tête, tension ou pouls anormaux : orientation médicale d’emblée, sans test au comptoir.
- Enfant de moins de 3 ans, femme enceinte (ou grossesse non exclue), personne immunodéprimée.
- Éruption cutanée associée à l’angine, surtout chez l’enfant : scarlatine possible.
- Fièvre qui dure au-delà de 3 jours, douleur sans amélioration, déglutition qui devient impossible.
- Enfant de moins de 10 ans avec suspicion d’angine : pas de TROD sur présentation spontanée, le médecin peut rédiger une ordonnance conditionnelle dès 3 ans.
- Critère d’exclusion du TROD officinal : symptômes depuis plus de 8 jours, antibiotique en cours, épisode semblable dans les 15 jours, troisième passage en 6 mois sans avis médical, insuffisance rénale sévère, retour récent de zone tropicale sans vaccin antidiphtérique à jour ; le reste au protocole officiel.
Que proposer
TROD angine puis délivrance par le pharmacien habilité
Sur présentation spontanée : de 10 ans à moins de 15 ans, TROD d’emblée ; à partir de 15 ans, TROD seulement si le score atteint 2 ou plus ; toujours en l’absence de critère d’exclusion. Test positif : délivrance sans ordonnance d’amoxicilline 6 jours (adulte 1 g matin et soir ; enfant 50 mg/kg/j en 2 prises sans dépasser 2 g/j). Allergie documentée aux pénicillines sans contre-indication aux céphalosporines : chez l’adulte, céfuroxime axétil 250 mg matin et soir 4 jours ou cefpodoxime proxétil 100 mg matin et soir 5 jours ; chez l’enfant, cefpodoxime proxétil seul (8 mg/kg/j en 2 prises, 200 mg/j au plus), 5 jours. Toutes les bêta-lactamines exclues : clarithromycine 5 jours (adulte 250 mg matin et soir ; enfant 15 mg/kg/j en 2 prises, 500 mg/j au plus). Azithromycine et josamycine sont sorties du protocole en décembre 2024. Délivrance tracée, médecin traitant informé. Ordonnance conditionnelle « si TROD angine positif » : dès 3 ans, valable 7 jours.
Douleur et fièvre : le paracétamol
Adulte d’au moins 50 kg : la plus petite dose efficace, jusqu’à 1 g par prise, 3 g par jour au plus en automédication, au moins 4 heures entre deux prises ; en dessous de 50 kg, environ 15 mg/kg par prise, sans dépasser 60 mg/kg/j. Toujours vérifier l’absence de paracétamol dans les autres produits pris le même jour.
Traitements locaux de confort
Collutoires et pastilles antiseptiques (chlorhexidine, biclotymol), seuls ou associés à un anesthésique local (lidocaïne, tétracaïne) si la douleur est intense. Chlorhexidine : rechercher un antécédent de réaction (allergies graves décrites). Anesthésique : à distance des repas et des boissons (fausse route), prudence chez la personne âgée. Collutoires jamais avant 30 mois (spasme du larynx) ; pastilles et formes avec anesthésique, pas avant 6 ans (selon la notice). Un seul antiseptique local à la fois, 5 jours au plus. L’alpha-amylase se demande au comptoir : mal de gorge peu intense et sans fièvre, 5 jours au plus, jamais après une réaction antérieure (allergie rare mais parfois grave).
Ce qu’on ne propose pas
Pas d’ibuprofène ni d’autre AINS en automédication : l’ANSM rappelle qu’ils peuvent masquer les symptômes et favoriser des complications infectieuses graves dans l’angine. Les pastilles au flurbiprofène sont un AINS (pas avant 12 ans, pas en cas de fièvre ni d’angine suspectée). Pas d’antibiotique sans test positif, ni de boîte entamée. Un AINS prescrit pour autre chose ne s’arrête pas seul : on vérifie et on oriente si besoin.
Les conseils qui font la différence
- Boire chaud et souvent : tisane, bouillon ; le miel apaise, jamais avant un an (botulisme du nourrisson).
- Sucer des bonbons pour saliver ; humidifier l’air de la chambre et éviter la fumée.
- Gargarismes à l’eau salée tiède plusieurs fois par jour, chez qui sait se gargariser sans avaler de travers : effet mécanique décongestionnant.
- TROD positif chez un enfant ou un adolescent : retour en collectivité 2 jours après le début de l’antibiotique, pas avant.
- Revenir ou consulter si rien ne s’améliore en 3 jours, si la fièvre monte ou si avaler devient impossible : on ne rachète pas une boîte de pastilles.
Terrains particuliers
- Enfant : Pas de collutoire avant 30 mois, pas de pastille ni d’anesthésique local avant 6 ans. Avant 10 ans, pas de TROD sur présentation spontanée : le médecin décide. Avant 3 ans, ni test ni antibiotique pour une angine (le streptocoque y est rare) : paracétamol au poids, et avis médical si la fièvre est mal tolérée, la respiration gênée ou l’enfant abattu.
- Grossesse : Grossesse avérée ou non exclue : critère d’exclusion du TROD officinal, fièvre ou pas ; orientation vers le médecin. Paracétamol pour la douleur, pas d’AINS.
- Immunodéprimé : Exclu du TROD sur présentation spontanée : un mal de gorge fébrile justifie un avis médical.
La juste dose en 3 réflexes
- Un mal de gorge est viral dans la grande majorité des cas : l’antibiotique se décide sur un TROD positif, pas sur une impression.
- Paracétamol oui, ibuprofène non, et on traque le paracétamol caché dans les sachets contre le rhume.
- Douleur d’un seul côté, bouche qui s’ouvre mal, voix étouffée, gêne respiratoire : c’est une urgence, pas un conseil.
Teste-toi
À voir aussi
Les fiches médicament :
Et les fiches conseil :
Références
- HAS, « Angine aiguë de l'adulte » (12 juillet 2024) et « Angine aiguë de l'enfant » (15 juillet 2024), choix et durées d'antibiothérapie, mises à jour le 13 mai 2025 Consulter (nouvel onglet)
- Décret n° 2024-550 et arrêté du 17 juin 2024, modifiés par l'arrêté du 11 décembre 2024 : TROD angine, critères d'exclusion et délivrance d'antibiotiques à l'officine Consulter (nouvel onglet)
- Assurance Maladie, mémo « Prise en charge de l'angine à l'officine », mis à jour en décembre 2024 Consulter (nouvel onglet)
- ANSM, « Anti-inflammatoires non stéroïdiens et complications infectieuses graves », 18 avril 2019, actualisé le 28 avril 2023
- ANSM, médicaments à base d'alpha-amylase accessibles uniquement sur demande à compter du 15 janvier 2020 (annonce du 28 novembre 2019) Consulter (nouvel onglet)
- HCSP, « Survenue de maladies infectieuses dans une collectivité. Conduites à tenir », 28 septembre 2012
- ANSM, dossier « Le paracétamol », 25 juin 2024 ; RCP des collutoires et pastilles pour la gorge, Base de données publique des médicaments Consulter (nouvel onglet)
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