Metformine

Antidiabétique oral de première intention dans le diabète de type 2, en complément des mesures hygiéno-diététiques. Elle diminue la production hépatique de glucose et améliore la sensibilité à l’insuline, sans provoquer d’hypoglycémie quand elle est utilisée seule et sans faire prendre de poids. C’est la molécule socle du traitement : elle est conservée le plus souvent quand d’autres antidiabétiques sont ajoutés. Le sujet de comptoir, ce sont les troubles digestifs des premières semaines et la prudence autour de la fonction rénale (examen avec produit de contraste iodé, épisode aigu déshydratant).

• Adulte : instauration progressive pour limiter l’intolérance digestive, le plus souvent 500 mg à 850 mg/jour au début, puis augmentation par paliers jusqu’à une dose d’entretien usuelle de l’ordre de 2 g/jour, sans dépasser 3 g/jour, répartis en 2 à 3 prises.
• Modalités de prise : toujours pendant ou juste après les repas, c’est le point clé pour la tolérance digestive.
• Forme à libération prolongée : souvent en une prise le soir au repas, à avaler sans croquer ni écraser. Une enveloppe vide parfois retrouvée dans les selles est normale et ne signifie pas un défaut d’absorption.
• Insuffisance rénale : la posologie dépend de la fonction rénale ; la dose maximale est réduite quand le débit de filtration baisse, et la molécule est contre-indiquée en insuffisance rénale sévère. Se référer au RCP pour les seuils.
• Enfant : utilisation possible à partir de 10 ans dans le diabète de type 2, selon prescription spécialisée.

• Produits de contraste iodés : risque d’acidose lactique si la fonction rénale se dégrade. Selon le contexte rénal, la metformine peut être suspendue autour de l’examen, sur décision de l’équipe qui le réalise (voir Réflexe sécurité).
• Alcool : à intégrer dans l’éducation du patient. L’intoxication alcoolique aiguë et l’alcoolisme majorent le risque d’acidose lactique, surtout en cas de jeûne ou de dénutrition. Message : pas d’excès, jamais à jeun.
• Diurétiques, AINS, IEC et sartans : tout ce qui peut altérer la fonction rénale fragilise le terrain. Vigilance lors d’un épisode aigu (déshydratation, gastro-entérite, forte chaleur) : la metformine peut devoir être suspendue le temps de l’épisode.
• Autres antidiabétiques (sulfamides, insuline, glinides) : la metformine seule n’expose pas à l’hypoglycémie, mais en association le risque vient du partenaire ; rappeler les signes d’hypoglycémie.

• Grossesse : la prise en charge du diabète pendant la grossesse relève d’un suivi spécialisé. La metformine peut être utilisée dans certaines situations sur décision médicale, mais l’insuline reste souvent la référence. Ne jamais modifier le traitement d’une patiente enceinte au comptoir : orienter vers le prescripteur.
• Allaitement : passage dans le lait en faible quantité ; l’allaitement est généralement considéré comme possible sous surveillance du nourrisson, à valider avec le médecin selon le contexte.

• Les troubles digestifs (nausées, diarrhée, douleurs abdominales, goût métallique) sont fréquents en début de traitement et le plus souvent transitoires. Les clés : prise pendant les repas, montée de dose progressive, ne pas arrêter de soi-même. Si l’intolérance persiste, la forme à libération prolongée est mieux supportée ; en parler au prescripteur.
• Rassurer sur l’hypoglycémie : la metformine seule n’en donne pas. C’est un argument fort pour l’observance auprès des patients inquiets.
• Insister sur la règle des situations à risque : en cas de gastro-entérite, vomissements, forte déshydratation ou fièvre élevée, il faut souvent suspendre temporairement et reprendre contact avec le médecin (risque rénal et acidose lactique).
• Un traitement prolongé peut faire baisser le taux de vitamine B12 ; une surveillance est parfois proposée par le médecin, surtout en cas de signes évocateurs (fourmillements, anémie, fatigue).
• Le suivi biologique de la fonction rénale fait partie du traitement : rappeler l’importance de ne pas sauter les bilans prescrits.

Dans la même aire (Endocrino-diabéto) :

• Carbimazole
• Dulaglutide
• Empagliflozine
• Glibenclamide
• Insuline lispro

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• RCP Metformine, Base de données publique des médicaments (ANSM/HAS) Consulter (nouvel onglet)
• HAS, Stratégie thérapeutique du patient vivant avec un diabète de type 2 Consulter (nouvel onglet)
• Thésaurus des interactions médicamenteuses, ANSM Consulter (nouvel onglet)
• Le CRAT (Centre de Référence sur les Agents Tératogènes), médicaments et grossesse / allaitement Consulter (nouvel onglet)