Alprazolam

Benzodiazépine à demi-vie intermédiaire, indiquée dans le traitement symptomatique des manifestations anxieuses sévères ou invalidantes, et parfois dans l’anxiété associée à un trouble dépressif (jamais en monothérapie d’une dépression). Action rapide sur l’anxiété aiguë, mais place strictement limitée dans le temps : c’est un traitement d’appoint, pas un traitement de fond. Prescription encadrée (durée maximale réglementée, renouvellement non systématique), à inscrire dans une stratégie où la cause de l’anxiété est prise en charge par ailleurs.

• Adulte : on cherche la dose minimale efficace, le plus souvent répartie en plusieurs prises sur la journée ; débuter bas et augmenter progressivement si besoin. La posologie exacte dépend du patient et de l’indication, se référer à l’ordonnance et au RCP.
• Sujet âgé, insuffisant rénal ou hépatique : dose réduite (sensibilité accrue, risque de chutes et de confusion). La prudence prime.
• Durée : la plus courte possible, réévaluation régulière. La durée totale, sevrage compris, est plafonnée par la réglementation pour cette classe (anxiolytiques : douze semaines) ; pas de reconduction automatique.
• Modalités : prise indifférente par rapport aux repas. Ne jamais arrêter brutalement après un usage prolongé : l’arrêt se fait par diminution progressive, sur prescription.

• Opioïdes (codéine, tramadol, morphine, méthadone) : sédation et dépression respiratoire additives, risque vital. À n’associer qu’en cas de nécessité, sous surveillance et à la dose minimale, en alertant le patient.
• Alcool : potentialise la sédation et altère la vigilance ; déconseillé pendant tout le traitement.
• Autres dépresseurs du SNC (autres benzodiazépines, certains antihistaminiques sédatifs, antipsychotiques, antidépresseurs sédatifs) : effet sédatif cumulé.
• Inhibiteurs puissants du CYP3A4 (certains antifongiques azolés, certains antiviraux, jus de pamplemousse en grande quantité) : exposition à l’alprazolam augmentée, surdosage possible.

• Grossesse : à éviter, surtout au troisième trimestre et en fin de grossesse ; risque de syndrome de sevrage et d’hypotonie chez le nouveau-né (« bébé hypotonique »). Si une patiente enceinte ou en désir de grossesse se présente avec une ordonnance, orienter vers le prescripteur pour réévaluation.
• Allaitement : passage dans le lait ; déconseillé, en particulier en usage répété, en raison du risque de sédation et de difficultés de succion chez le nourrisson. En discuter avec le prescripteur.

• C’est un traitement de courte durée : on le présente comme une béquille passagère, jamais comme un médicament « à vie ». Le rappeler désamorce les demandes de reconduction.
• Somnolence, baisse de vigilance et troubles de la mémoire (notamment en début de traitement) : prudence au volant et sur machines, surtout les premiers jours et chez la personne âgée (risque de chute).
• Ne jamais arrêter seul du jour au lendemain après plusieurs semaines : l’arrêt brutal expose à un rebond d’anxiété, des insomnies, voire des manifestations de sevrage. La décroissance se fait progressivement, avec le médecin.
• Tolérance et dépendance s’installent vite : la prescription est encadrée, le renouvellement n’est pas automatique. Repérer les délivrances trop rapprochées et en parler sans juger.
• Garder en tête les terrains à risque qui imposent la prudence : insuffisance respiratoire sévère, syndrome d’apnées du sommeil, myasthénie, insuffisance hépatique sévère. Devant l’un d’eux, ne pas hésiter à interroger le prescripteur.
• Déconseiller l’alcool et toute prise « pour dormir » non prévue par l’ordonnance ; signaler les autres traitements en cours, surtout les antidouleurs forts.

Benzodiazépines (BZD) :

• Bromazépam
• Clonazépam
• Diazépam
• Lorazépam
• Oxazépam

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• Le CRAT (Centre de Référence sur les Agents Tératogènes), médicaments et grossesse / allaitement Consulter (nouvel onglet)